現在では、フラダンスを楽しんでいる人口が五十万人を越えたと言います。

人気に拍車をかけたのが、松雪さんとか、蒼井優ちゃん、南海キャンディーズのしずちゃんまでが出演した名作映画、フラガールの大ヒットなのでしょうか。

そう言えば、リチャード・ギアが主演して、リメイクした、「シャル・ウィ・ダンス？」のヒットで、社交ダンスブームも起こりましたしね。

そうそう、忠犬ハチ公の映画もリメイクしたりして、リチャード・ギアさん、相当な親日家なんですね。

さて、フラダンスの魅力は何と言っても、楽しいことでしょう。

しかも、そんなに衣装にも凝らなくていいですから、どなたにも気軽に始められるのだと思います。

実は、年齢層が高いのが、フラダンス人口の特徴です。大体女性が多く、５０代平均の女性が多く参加していると言います。

また、結構な運動量になるフラダンスなので、ダイエット目的の人もいるかもしれません。

そもそも、ハワイアンの音楽は明るく楽しいですからね。

音楽に合わせて踊っているうちにいやなことも忘れられ、しかも、痩せられるとなればこんないい話はありませんね。

また、うまくなればなるほど、自信が出てくるのも。

積極的に、フラダンスの発表会にも出る方も増えています。

こうなると、楽しいもんものですね。

実は、日本でフラダンスがブームになっていることを知ってか知らずか。

ハワイでも、フラ・ホオラウナ・アロハという日本人向けのフラダンスフェスティバルを用意しています。

もともと、フラと言う言葉自体、ハワイの言葉で、踊ると言う意味ですからね。

広いハワイ諸島のこと、いろんなダンスがあっても不思議ではありませんね。

しかし、フラダンスの歴史をひもといてみると、大きく古典フラダンスと現代フラダンスに分けられます。

現代フラダンスが、いま日本で、習っているダンスのことになります。

このダンスは、フラ・アウアナと言います。伴奏にギター、ウクレレ、ピアノを使い、踊ります。

衣装は、ムームー、飾りにレイを使いますからおなじみのフラダンスでしょう。

さて、古典のフラダンスは、どうでしょうか。

民族ダンスのほとんどが、宗教儀式であったと言いますが、このフラ・カヒコと言う古典フラ・ダンスも同じです。

元は、神への奉納の踊りだったのです。

今のフラダンスでは、女性が優雅に踊っています。

しかし、古典フラでは、それぞれの部族で選ばれた男性が踊っていたのです。

打楽器を伴奏に、パワフルなダンスをするのが特徴です。

何か、ハワイの神話を感じさせますね。

まさに、神聖なダンスと言えましょう。

一種の呪術というのでしょうか。

卑弥呼も古代に、祈とう師として、呪術を使って、権力を握っていたとか。

さて、このフラ・カヒコ、観光用で踊られているフラ・アウアナと違い、なかなか、見学する機会は少ないですが、チャンスがあれば、見たいものですね。

さて、フラ・カヒコの中には、アーラ・アパパや来賓用のダンス、フラ・パフなどのバリエーションがあります。

実は、何度も紹介しているように、フラダンスは、とてもハードな動きをします。

特に下半身を中心に、フラダンスの姿勢を上手にとるだけで、かなりな負荷がかかりますので、足腰を鍛えることができます。

もちろん、手の動きもありますから、全身運動と言っても間違いはないと思います。

最近、ダイエット目的のためか、ウォーキングを行っている中高年の女性をよく見かけます。

しかし、フラダンスは、踊りながら楽しく全身を鍛えられるので、ストレスも発散できますし、うってつけのダイエット法ではないでしょうか。

フラダンスで培った筋力は、基礎代謝の向上につながり、太りにくい体質に変えてくれます。

特に、正しいフラダンスの姿勢を保てば、おのずと、太ももダイエットにもつながります。

まさに、一石二鳥も三鳥も、効果のある運動ですね。

さて、フラダンスを学ぼうとするならば、おすすめは、フラダンス教室です。

同じ志を持った、仲間がいますからね。

もっとも、ダイエットだけが目的の人だけとは限りませんが。

今では、全国にフラダンス教室が開かれているので、大人の趣味としてもおすすめです。

フラダンスの衣装は、だぼっとしたゆとりのあるものです。

ムームーなんか、その代表でしょう。

だから、いま太っていても、ぜんぜん、平気ですよ。

ただし、教室に行かなくても、ダイエット目的ならば、フラダンスＤＶＤが発売されているので、自宅でこつこつ練習することも可能ですよ。

フラダンスのＤＶＤである程度練習してから、教室を探すのもいいかも知れませんね。

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ただ、腰を動かして横に動くだけではありません。

この横に移動するステップは有名なのですが、一番基本的なステップでカホロと言います。

具体的には、４拍子のリズムに乗り、左右に２歩ずつ足をするように移動します。

同時に腰を８の字に動かします。

いわゆるフラダンスで見かけるステップが、カホロです。

単に左右に動いて、腰を回すだけだから簡単だと思ったら、大間違いですよ。

綺麗にフラダンスを踊るのには、基本となる姿勢をマスターしなくてはいけません。

基本姿勢は、背筋を伸ばして、そのまま中腰の姿勢をとりますから、思ったより、下肢に負担がかかるのです。

太もも、太ももの裏、ふくらはぎなどに大きな力が加わります。

さて、フラダンスのステップについて、続けましょう。

カホロの次は、ヘラ。

ヘラは、腰を横にあげたまま、左右の足を前に出し戻すというステップです。

カオは、腰で八の字を描くように踊りますが、体の上下運動なし、基本姿勢を保つのは、大変ですよ。

カオに、前に４歩、後ろに４歩の動きを足すと、レレというステップになります。

なかなか、綺麗に踊るのは難しいステップのひとつです。

社交ダンスと異なり、すべてが一見簡単そうに見える単純なステップですが、やってみるとどうしてどうして。

映画「フラガール」でもはじめのうち、踊れなかった村人たちを笑うことなんか、できませんよ。一レッスン終わるころには、汗びっしょりになっているはずです。

ワルツの起源は、欧州の民衆のダンスだとされています。

ただ、ワルツの起源となると、有力な２種類の説があります。

まずひとつは、南ドイツからオーストリアにかけて踊られていたという、レントラーが起源だと言う説。

もうひとつは、フランスのプロバンス地方の民族ダンスである、ヴォルトが起源だと言う説です。

いずれにせよ、ワルツは、１２世紀くらいには、貴族の間で知られており、ルネッサンス期に至る頃には欧州で大流行したと言います。

その後、１８世紀後半になると、ペアの男女がダンスホールで踊る形ができ、ウィンナワルツという現在の形が出来上がりました。

しかし、新しいものができると、反発が起こるのも世の常です。

特にワルツは、若い男女がくっつくようにして踊るので、宗教関係者などから厳しく取り締まりを受けていた時代もあったのです。

その後、宮廷舞踊の合間に、儀式としての社交ダンスワルツが、徐々に取り入られるにつれ、社交界において、ワルツはどんどん洗練されていきます。

１９世紀にイギリスのビクトリア女王が、ワルツ好きだったため、積極的に取り入れ、いつの間にか、イギリスではワルツの偏見はなくなりました。

このころまでのワルツは、つま先で踊っていたのですが、２０世紀に入って、カッスル夫妻が、かかとで踊るワルツを確立。

洗練されてきたワルツは、ますます優雅になり、まずイギリスで、競技としての社交ダンスワルツが誕生したのです。

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