現在では、フラダンスを楽しんでいる人口が五十万人を越えたと言います。

人気に拍車をかけたのが、松雪さんとか、蒼井優ちゃん、南海キャンディーズのしずちゃんまでが出演した名作映画、フラガールの大ヒットなのでしょうか。

そう言えば、リチャード・ギアが主演して、リメイクした、「シャル・ウィ・ダンス？」のヒットで、社交ダンスブームも起こりましたしね。

そうそう、忠犬ハチ公の映画もリメイクしたりして、リチャード・ギアさん、相当な親日家なんですね。

さて、フラダンスの魅力は何と言っても、楽しいことでしょう。

しかも、そんなに衣装にも凝らなくていいですから、どなたにも気軽に始められるのだと思います。

もともと、フラと言う言葉自体、ハワイの言葉で、踊ると言う意味ですからね。

広いハワイ諸島のこと、いろんなダンスがあっても不思議ではありませんね。

しかし、フラダンスの歴史をひもといてみると、大きく古典フラダンスと現代フラダンスに分けられます。

現代フラダンスが、いま日本で、習っているダンスのことになります。

このダンスは、フラ・アウアナと言います。伴奏にギター、ウクレレ、ピアノを使い、踊ります。

衣装は、ムームー、飾りにレイを使いますからおなじみのフラダンスでしょう。

さて、古典のフラダンスは、どうでしょうか。

実は、何度も紹介しているように、フラダンスは、とてもハードな動きをします。

特に下半身を中心に、フラダンスの姿勢を上手にとるだけで、かなりな負荷がかかりますので、足腰を鍛えることができます。

もちろん、手の動きもありますから、全身運動と言っても間違いはないと思います。

最近、ダイエット目的のためか、ウォーキングを行っている中高年の女性をよく見かけます。

しかし、フラダンスは、踊りながら楽しく全身を鍛えられるので、ストレスも発散できますし、うってつけのダイエット法ではないでしょうか。

フラダンスで培った筋力は、基礎代謝の向上につながり、太りにくい体質に変えてくれます。

特に、正しいフラダンスの姿勢を保てば、おのずと、太ももダイエットにもつながります。

ただ、腰を動かして横に動くだけではありません。

この横に移動するステップは有名なのですが、一番基本的なステップでカホロと言います。

具体的には、４拍子のリズムに乗り、左右に２歩ずつ足をするように移動します。

同時に腰を８の字に動かします。

いわゆるフラダンスで見かけるステップが、カホロです。

単に左右に動いて、腰を回すだけだから簡単だと思ったら、大間違いですよ。

綺麗にフラダンスを踊るのには、基本となる姿勢をマスターしなくてはいけません。

基本姿勢は、背筋を伸ばして、そのまま中腰の姿勢をとりますから、思ったより、下肢に負担がかかるのです。

太もも、太ももの裏、ふくらはぎなどに大きな力が加わります。

いずれにせよ、社交ダンスほど選ぶのに難しいことはないでしょう。

ムームーでもバウスカートでも、ゆとりをもって着るフラダンス衣装ですから。

ただ、裾の丈くらいは合わせたほうがいいかもしれませんね。

ムームーは、いわゆるワンピースの一種ですから、しかも、だぼっとしているので、よほどサイズがずれていない限り、衣装選びに困ることはありません。

ただ、すそ丈がおかしいと綺麗に見えない場合もあるので注意が必要です。

ただし、このフラダンス衣装、ショップが少ないかもしれませんね、地域によってはですけど。

そんな場合は、通販で買えますよ。

このときも、裾丈だけは注意して、注文してくださいね。

また、バウスカート、上に着る物が必要になります。

まあなんでもいいのですが、Ｔシャツ、タンクトップなどがおすすめ。

学びごとの教室選びには、まず、どのレベルまで到達したいか、が大事になります。

と言うのも、一口にフラダンス教室と言っても、フラダンスしか教えないと言う専門の教室から、スポーツジムのカリキュラムの一環として用意されているフラダンス教室までさまざまあるからです、

もちろん、カルチャー教室で用意されているフラダンス教室もあります。

その中からひとつの教室を選ぶのはなかなか難しいですよね。

やはり、月謝、通える場所にあるかを除けば、レベル別に分けられたような教室がいいですね。

初心者の場合には、年齢別に分かれているかどうかも参考になります。

これらは、スポーツジムのカリキュラム、カルチャーセンターのフラダンス教室で大丈夫です。

本格的なフラダンスを学ぶならば、やはり、専門のフラダンス教室になるでしょう。

これは、一概には言えません。

映画「シャル・ウィ・ダンス？」では、通勤の行き来に社交ダンス教室をみかけた主人公が、半ば飛び込みのように教室をのぞいていました。

もっと言えば、主人公は、その教室の先生に関心があったようですが。

でも、これはあくまでも映画の世界、実際に社交ダンス教室を探すのは、どうやったらいいのでしょうか。

こういった塾とか教室にはそれぞれ、やはり教室の雰囲気というものがあると思います。

社交ダンスの衣装には大きく分けて２種類あります。

モダンダンス用の衣装は、長いひらひらしたスカートです。

一方、ラテンダンスは、体のラインがくっきり出るピタッとした衣装になります。

もちろん、ダンスの衣装は、競技会や発表会で着るもの。

普段の練習では、動きやすい服装で大丈夫です。

では、社交ダンスの衣装をどうやって選ぶのでしょうか。

社交ダンスの衣装は、左右対称のドレスを選ぶのが無難です。

特に初心者が競技会に出る時には、衣装に気をつけましょう。

ワルツの起源は、欧州の民衆のダンスだとされています。

ただ、ワルツの起源となると、有力な２種類の説があります。

まずひとつは、南ドイツからオーストリアにかけて踊られていたという、レントラーが起源だと言う説。

もうひとつは、フランスのプロバンス地方の民族ダンスである、ヴォルトが起源だと言う説です。

いずれにせよ、ワルツは、１２世紀くらいには、貴族の間で知られており、ルネッサンス期に至る頃には欧州で大流行したと言います。

その後、１８世紀後半になると、ペアの男女がダンスホールで踊る形ができ、ウィンナワルツという現在の形が出来上がりました。

しかし、かわいいダンスシューズもいいのですが、ダンスは、なかなか激しい動きをするものです。

社交ダンスの最中に脱げたり、ねんざをするようでは、いい靴とは言えません。

社交ダンスシューズについては、お店に行って、履いてみて、歩いてみる、軽くステップを踏んでみるくらいでちょうどいいでしょう。

靴のためし履きも、必ず両足ともに、履きましょう。

社交ダンスシューズを選ぶ時のポイントは、靴のつま先および、足の甲がきつくないか、あるいは、足幅は、ぴったり合っているかを、確認しましょう。

社交ダンスの初心者用には、モダンダンス、ラテンダンス、双方に使える、スタンダードタイプと言う社交ダンスシューズがありますので、その中で、サイズ選びをするといいでしょう。

ステップのリズムは、スロー、スローときて、クイック、クイックの流れを繰り返します。

ブルースは、楽曲そのものがゆっくりしているので、曲の好みにかかわらず、初心者としては、はいりやすいわけです。

もちろん、社交ダンスは、ブルースだけではありません。

ワルツ、タンゴ、ルンバ、サンバ、チャチャチャなどなど。

それぞれに、基本ステップがあります。

とても簡単なステップの繰り返しのダンスから、一回のステップが初心者には、気の遠くなるような長いステップのものまで、非常にさまざまです。

年代は、中高年の男女になるでしょうか。

全国にも、ダンス教室があちこちにありますしね。

通勤途上で、あるダンス教室が気になって、一度も体験したことがないのに、社交ダンスを始めてしまった中年男がいました。

そう、映画「Shall　We　ダンス？」の主人公です。

ハリウッドでもリメイクされて、リチャード・ギアが疲れたサラリーマン役。

ニューヨーカーのサラリーマンも疲れているんですね。

社交ダンス、もとは、男女が舞踏会で踊るダンスでした。

日本には、舞踏会という習慣がありませんでしたから、もちろん、ヨーロッパの話です。

今では、社交ダンスは、競技のためのダンスといってもいいですね。

パーティで、ダンスをする機会って、なかなかないですからね、日本では。

さて、社交ダンスが、西洋から入ってきたのは、明治時代。

ちょうど、鹿鳴館時代に、盛んに行われていました。

もっとも、庶民には一切、関係なかったですけどね。